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それからえんぴつ

ほんとのえがお

「ここに居てもいい？　それともひとりになりたい？」

　泣いてる君に問う。

　ほんとは一緒に居たかったんだ。でも。ひとりになりたいかなって思って。君のことを思うなら、離れなきゃいけないのかなって。

「…ごめ。ひとりに、して」

　案の定。

　君は、ひとりで何を思う？　ひとりで抱えて、ひとりで泣くなんてこと、してほしくない。私が、居るから。

「わかった」

　でも。私は立ち去るしかできなかった。
　君のためを思うなら。私はどうすべきだったのだろう。

　次に顔を合わせたとき、君は笑顔をつくろって、だいじょうぶ、ありがと、って言った。
　そんな顔をさせたかったんじゃない。笑ってほしかった、ただそれだけなんだ。

「どうしたの、っては聞かないけど。でもね。泣きたいなら、泣けばいい。それで。無理に笑わないで、笑いたいと思って、笑ってよ」

　言ってみた。思ったことそのまま、言ってみた。それが危険なことと知っていて、それでも言っちゃった。
　そしたら君は。

「…あはは、そだよね。だいじょぶ、泣きたい分は泣いたから」

　笑顔引っ込めて。でも。偽りの顔も、引っ込んだ。危険を負ってでも、言ってみてよかったかな。

「そのうち、ほんとに、笑ってよ。笑って、それで…」

　でも、君は涙までも美しいから。どんなかおしてても、君だから。

「うそのかお、ぜんぶなくして。抱え込まないで。いつでも、笑いたいって、思えるようになってほしい」

　笑ってなくても君だけど。笑っている君がいちばん好きだから。泣いてたってすてきだけど。笑ってる君がいちばんすてきと思うから。

「楽しいって思って。笑いたいって思って。それで、笑ってね。泣きたいって思ったら泣いてよ。怒りたいって思ったら怒ってよ。それで、さいごに笑ってよ…」

「、うん。わか、った」

　そう言って君は笑った。私には、ほんとのえがおにみえた。

了

2007年6月18日　野津希美

あとがき

耐えたり、隠したり。大事だけど。そうしないことも、大事だと思います。