それからえんぴつ
闇の中で ２
「黒民はな、」
コクは、この世界のことを少しだけ、ふみかに教えた。
闇世界とふみかの世界は、通常は行き来できない関係にあること。それなのに闇世界へ飛ばされてしまったのは、真黒（まっくろ）や“白民（しろたみ）”に関係ある可能性が高いこと。そして、帰るためには少し時間がかかること。
「…真黒、さん、って？」
ふみかが訊く。
「偉い人、だな。これ以上は言えない」
「どうして？」
問うと、トクが久しぶりに口を開いた。
「そーゆーホーリツがあんだよ。これ以上訊かないほうが良い。キオク、消されるぞ」
「まあ…必要になれば話す。今は必要無い。必要無いことを知っても、危険が増すだけだ」
「ああ。興味本位で首を突っ込むな」
さすがのふみかも、2人がかりでここまで言われては、気になることはたくさんあるのに、何も訊けなくなってしまう。
「ところで。一応確認しとくけど、ふみかは、ココに来たくて来たんじゃないよな？」
「もちろんですともさ」
寝ていたらいつの間にか。そこに望みも願いも存在しなかった。
「ふう。ならいいんだ。お茶でも飲むか？ 人間さまのお口にあうかはわかんないけど」
「あ、イタダキマス」
コクに渡されたカップに入っていたお茶は、ふみかが普段飲んでいるパックのグリーンティと全く同じ味がした。
それをふうふう冷ましながら飲んでいると、テントの入り口が開かれる。
「トックゥ〜〜！ 大変だよ！ またおふれが……って人間！？」
コクやトクと同じ形態をした生物。ただ、乗っかっているものはアイスのコーンではなく、オレンジ色のベレー帽。
「ミカン…。まーた邪魔なときに」
トクのうざったそうな声ったらない。
「え、邪魔？ このミカン様が？ 邪魔とおっしゃるの？」
「おっしゃるの」
「え〜〜。トクちゃんひどいわ。あんまりよ！ ワタシ、トクちゃんのためを思ってここまで来たのに……」
女性…なのかな…。そういえば黒民に性別はあるのかな、とふみかは疑問に思ったが、質問するなと言われていたので訊くのはやめた。
ここでようやくコクが口を開く。
「おふれって、何だ？ もしかしてまた……」
「そう！ そうなのだ！ だからトクちゃんたちに知らせに来たのだよ。でもまさか人間が居るとは思わなんだで」
ミカンは哀れむような視線をふみかに向けた。
続く
2007年6月19日 野津希美
あとがき
2話目にして暴走し始めた……。